Withania somniferum o Ashwagandha. Algunos tips y publicaciones.

La raíz de Ashwagandha (Withania somnifera, Solanaceae) tienen sustancias que ayudan al cuerpo en casos de stress. Un estudio publicado en 2012 (1) que es un excelente trabajo clínico donde participaron 64 individuos saludables pero expuestos a diferentes condiciones de stress. 
La fortaleza del estudio se basó en que se utilizó los niveles de cortisol como marcador biológico del stress, siendo una medida objetiva de esta condición. Al finalizar el estudio el grupo que recibió ashwagandha tuvo una reducción significativa en los niveles de cortisol frente al grupo que recibió placebo (P=0.002).
Las debilidades del trabajo publicado fueron la poca cantidad de participantes y la corta duración del estudio.

También se ha preconizado su uso para mantener una buena actividad mental, pero es importante señalar algunos aspectos vinculados a su actividad adyuvante en los tratamientos citotóxicos.
Es el caso de su uso junto a ciclofosfamida, en donde la Withania ha mostrado reducir la toxicidad de la ciclofosfamida sobre la médula ósea y el tracto urinario. Además de aumentar la producción de interferón, interleukina y factor estimulante de colonias de granulocitos, que suelen disminuirse durante el tratamiento con este tipo de drogas (2).


En el caso su uso junto al paclitaxel, la administración de 200 mg/kg de un extracto acuoso de Withania redujo los efectos supresores del taxano sobre los neutrófilos. En otro estudio, la administración de 400 mg/kg de extracto de la raíz de la Withania durante 4 semanas redujo los niveles de todos los marcadores de tumores (γ-glutamil-transpeptidasa, 5’-nucleotidasa, y lactato deshidrogenasa) en comparación con los controles. Estos marcadores de tumores están asociados a las lesiones pulmonares producidas por el cáncer de pulmón y su disminución es considerada como una prueba de respuesta positiva al tratamiento.


Referencias:

1. Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian J Psychol Med. 2012;34(3):255-262.
2. Davis L, Kuttan G. Suppressive effect of cyclophosphamide-induced toxicity by Withania somnifera extract in mice. J Ethnopharmacol 1998;62:209-214
3. Gupta YK, Sharma SS, Rai K, Katiyar CK. Reversal of paclitaxel induced neutropenia by Withania somnifera in mice. Indian J Physiol Pharmacol 2001;45:253-25